Visit Azores tem assembleia eleitoral marcada mas ainda não tem a “casa arrumada”

Os órgãos sociais da Visit Azores (nova designação da Associação de Turismo dos Açores) demitiram-se em bloco nesta terça-feira, 10 de janeiro, em conformidade com o disposto nos estatutos da associação. A Assembleia Geral para a eleição dos novos corpos sociais está marcada para 24 de fevereiro mas a direção demissionária irá assegurar o funcionamento da entidade até ao ato eleitoral.

Um dia antes da demissão coletiva, esta segunda feira, 9 de janeiro, a Mesa da Assembleia Geral da Visit Azores convocou duas Assembleias Gerais. A primeira, a realizar já no próximo dia 24, terá como ponto único a readmissão dos associados fundadores da Visit Azores, caso do Governo Regional dos Açores e da SATA. A segunda, convocada para 24 de fevereiro terá na ordem de trabalhos a discussão e aprovação do Relatório e Contas de 2022, a discussão e aprovação do Plano de Atividades e Orçamento para 2023, bem como a eleição dos novos órgãos sociais. Até lá, a direção demissionária irá assegurar o normal funcionamento da entidade. 

Recorde-se que os atuais órgãos sociais da Visit Azores tinham sido eleitos para o triénio 2019-2022, mas a decisão do seu presidente, Carlos Morais, de não se recandidatar e a não existência de candidatos, levou ao arrastar de uma situação que o Turisver vem acompanhando desde março do ano passado.

No dia 13 de março de 2022, o Turisver dava conta dos dias complicados que a então Associação Turismo dos Açores estava a viver, com o adiamento das eleições para os corpos sociais por falta de candidatos (o prazo para apresentação de listas candidatas tinha terminado a 10 de março), com Carlos Morais, que queria sair, a ser estatutariamente obrigado a permanecer no cargo (ler aqui).

No dia 15 de março, véspera do início da BTL, a direção da ATA (agora Visit Azores) difundia um comunicado em que garantia que a sua presença “ao mais alto nível” na feira marcaria “a última presença da direção da ATA num evento oficial, antes do término do seu mandato”, que deveria “acontecer no final do mês de abril, aquando das novas eleições”, as quais, mais uma vez, não se realizariam.

O maior desenvolvimento aconteceu quando, a 17 de março, durante a BTL, em declarações exclusivas ao Turisver, o presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro afirmaria que a “ATA está num período de transição, a encerrar um ciclo e a abrir um novo, mais potenciado e estratégico, com intervenção da região, no sentido de termos uma valorização do destino Açores, com promoção estratégica e global dos Açores. Isto, naturalmente, com a liderança da própria região e, portanto, do Governo Regional e com a participação e associação dos empresários do negócio turístico que são essenciais no conhecimento, no terreno, do que importa fazer, do que importa reforçar e do que importa manter”.

José Manuel Bolieiro diria ainda que “este Governo foi confrontado com um ciclo negativo e estamos agora a promover o encerramento desse ciclo negativo, para iniciar um processo novo”. Antecipando que “a participação do Governo pode ter várias características”, o presidente do executivo açoriano apontaria mesmo que, depois de ser conhecido “com rigor o estado da arte”, se não houvesse possibilidade de aproveitar o que está feito “não há problema em começar tudo de novo”. (ler entrevista).

Recorde-se, a propósito, que o Governo Regional dos Açores foi um dos fundadores da antiga ATA, tendo abandonado a associação em setembro de 2018, embora esta tivesse continuado a beneficiar de um contrato-programa com o Governo para promover o turismo açoriano no exterior.

As declarações do presidente do Governo Regional ao Turisver viriam a “agitar as águas”, tendo “apressado” a realização de uma série de reuniões, quer a nível empresarial quer com as próprias entidades governamentais que culminariam com o anúncio, em inícios de maio, de que o Governo açoriano iria voltar a integrar a associação, para o que estava já a ser preparada uma revisão dos estatutos do organismo.

Já a 26 de setembro, a ainda ATA reuniu-se em assembleia-geral para aprovar os novos estatutos. Na mesma data é conhecido que o organismo passaria a designar-se Visit Azores e que seria presidido pelo Governo Regional que também nomearia dois vogais, sendo outros dois nomeados pelos associados.

Em declarações à agência Lusa nessa data, Carlos Morais referiria que o passo seguinte seria o registo e publicação dos estatutos da Visit Azores, para que o Governo dos Açores, tal como a SATA, outro dos sócios fundadores, pudessem fazer a sua entrada no organismo, o que acontecerá na Assembleia Geral marcada para o próximo dia 24 de janeiro.

Afirmaria também que a associação estava a trabalhar com o Governo no Plano de Atividades para 2023 que será apresentado na Assembleia Geral de 24 de fevereiro, a mesma em que serão eleitos os novos órgãos sociais.

Vários empresários açorianos contactados pelo Turisver não esconderam a sua expectativa quanto ao desfecho e resultados da Assembleia marcada para dia 24 de fevereiro, no entanto alguns mostraram-se esperançados em que seja agora que a antiga ATA vá ser de vez enterrada e que a Visit Azores traga nova vida ao organismo de promoção turística da região.