Sazonalidade nos Açores: CCI de Ponta Delgada diz que há agravamento, Berta Cabral aponta o contrário

Após a Câmara do Comércio e Indústria de Ponta Delgada (CCIPD) ter alertado, em comunicado de dia 31 de julho, para o agravamento da sazonalidade dos Açores, a secretária Regional do Turismo, Berta Cabral, contrapôs, em nota difundida esta quinta-feira no portal do do Governo Regional, que a região está “a progredir na mitigação da sazonalidade”.

Na quarta-feira, 31de julho, a Câmara de Comércio e Indústria de Ponta Delgada (CCIPD) emitiu um comunicado, alertando para o agravamento da sazonalidade turística nos Açores, tendo por base dados publicados no passado dia 10 de julho pelo INE.

“Constata-se que a Região Autónoma dos Açores é, de acordo com os dados do INE, das regiões portuguesas, a par com o Algarve, com o índice de amplitude sazonal mais elevado em 2023 (4,0 em ambas), o que sendo o Algarve um destino de Verão e os Açores um destino de Natureza, com grande potencial de crescimento no inverno, denota uma falha relevante no aproveitamento do potencial diferenciador do destino durante o inverno”, aponta a associação empresarial.

“O agravamento da sazonalidade, que agora se constata, é antagónico com os objetivos definidos no PEMTA (Plano Estratégico de Marketing do Turismo dos Açores) e é grave pois põe em causa o frágil equilíbrio económico das empresas do setor, no contexto atual de limitada mão-de-obra qualificada”, acrescenta a CCIPD.

Em face do diagnóstico efetuado, a associação empresarial considera ser “importante” que o Governo Regional tenha em atenção algumas medidas, nomeadamente “Não descurar a imprescindibilidade do transporte aéreo, garantindo um nível adequado de capacidade no próximo inverno IATA”; “Garantir a execução das ações de promoção do destino a cargo da Visit Azores” que, segundo a associação, “apresentam um nível de execução baixo”; e, no que se refere à promoção, “retomar as boas políticas do passado, através da reativação dos programas de apoio à promoção das empresas do setor do turismo, que para além de contribuírem para um aumento da notoriedade do destino, promovem a diversidade da oferta turística existente”.

Berta Cabral: “Estamos a progredir na mitigação da sazonalidade”

Em contraponto, a secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, em nota publicada esta quinta-feira, 1 de agosto, no portal do Governo dos Açores, recordou que os dados do INE divulgados na plataforma TravelBI do Turismo de Portugal, demonstram que a sazonalidade reduziu para 40,7% em 2023 quando no ano anterior tinha ficado nos 41,2%.

“Os números demonstram que estamos a progredir na mitigação da sazonalidade, quando ainda crescemos, de forma sustentada, a dois dígitos”, com a região a ter ainda “um grande potencial de crescimento, sobretudo no inverno”, defende Berta Cabral.

Sublinhando que o trabalho de redução da sazonalidade é progressivo e exigente, requerendo não só uma atuação específica na promoção, mas também um desenvolvimento adequado e a disponibilização de produto para os turistas, de forma consistente, apontou alguns fatores que têm permitido à região baixar a sazonalidade, nomeadamente no que se refere aos mercados externos, que são os que apresentam maior flutuação sazonal.

Um dos fatores reside na mobilização dos operadores “para um progressivo alargamento das operações aéreas internacionais, que começaram muito concentradas no pico da época alta, mas que têm vindo a ser expandidas no período de operação e reforçadas nas frequências semanais. Algumas já estão mesmo com possibilidade de começar a cobrir algumas semanas do Inverno”.

Assinalando que “o nosso inverno atualmente já está totalmente diferente daquilo que era há uma década”, Berta Cabral aponta como exemplo o mês de novembro de 2023 que “teve sensivelmente o mesmo número de dormidas registadas no mês de setembro de 2014 – o terceiro melhor mês desse ano”.

 “O foco do Governo dos Açores é o combate à sazonalidade. Ainda esta semana, o Governo dos Açores indicou Luís Capdeville Botelho como novo Presidente do Conselho de Administração da Visit Azores, numa nova etapa de consolidação e desenvolvimento da agência de promoção turística dos Açores, focada no combate à sazonalidade, na valorização da identidade das nove ilhas e na afirmação do produto”, frisa a secretária regional.

Aproveitou também para recordar que os Açores bateram todos os recordes em 2023 “com os alojamentos turísticos a registarem cerca de 3,8 milhões de dormidas e de 1,2 milhões de hóspedes”, valores que “representam um crescimento de 15,1% nas dormidas e 14,8% nos hóspedes relativamente ao ano 2022”.