Club Santana Beach & Resort: Uma ilha dentro de São Tomé

Quando há mais de 30 anos, o francês Jacques Rigaud sobrevoou a ilha de São Tomé, logo se apaixonou pela zona de Santana, no distrito de Cantagalo. E o que começou por ser, em 1987, a construção de uma casa com vários quartos para si e os seus sócios, acabaria por dar lugar àquele que é hoje um dos melhores resorts da ilha: o Club Santana Beach & Resort.
À casa, atualmente o restaurante principal do complexo, juntaram-se sete bangalós para cada um dos sócios, como explica ao Turisver Ana Sofia Afonso, diretora financeira do Club Santana Beach & Resort: “As pessoas começaram a vir e a gostar e construíram mais sete bangalós, todos na primeira linha de água e finalmente os restantes 17”.



Hoje são 31, os bangalós ali existentes, divididos em três tipologias: Standard vista-mar (na primeira linha de água); Standard (na segunda linha) e Suite ou familiar (na terceira linha).
Os primeiros contam com uma área de 25 metros quadrados, com divisões bastante espaçosas e equipadas com roupão e chinelos de quarto, secador, ar condicionado, máquina de café expresso, minibar, água engarrafada durante toda a estadia, casa de banho privada e um pequeno terraço privativo com duas espreguiçadeiras. Com capacidade para acolher dois adultos, pode ainda ser colocada uma cama extra para uma criança até três anos de idade.
Na segunda linha encontram-se os bangalós Standard, também com 25 metros quadrados, com as mesmas valências dos anteriores mas com vista para o jardim. Já os Suite ou familiares têm 33 metros quadrados e são compostos por divisões espaçosas, um quarto e uma sala com dois sofás, que permitem alojar até quatro adultos.
Mas se os bangalós, cuja decoração nos transporta para uma espécie de cabana africana, com as traves em madeira nos tetos e que nos relembra o paraíso onde nos encontramos, o exterior da propriedade, de vegetação luxuriante, rodeada pela floresta equatorial são-tomense não passa despercebido.
Acordar, abrir as cortinas do quarto e depararmo-nos com o mar mesmo à nossa frente, circundando a enseada, com as palmeiras “caindo” por entre as rochas, é digno de um postal para mais tarde recordarmos. O silêncio impera por estas bandas e o som dos pássaros acompanha-nos no pequeno passeio que fazemos em direção ao restaurante principal.



Em tempos já foram dois, mas o antigo restaurante Panorâmico encontra-se atualmente encerrado, como nos explica a diretora financeira, acrescentando que a seu tempo dará lugar a uma nova infraestrutura construída de raiz. A seu tempo, claro está.
No restaurante principal, o serviço é buffet e a oferta de pratos é variada quer ao pequeno-almoço, onde não faltam as frutas e os sumos tropicais, ovos mexidos, bacon, omelete de micocó (erva típica de São Tomé), quer ao jantar que tivemos também oportunidade de experimentar.
Serviços e atividades para fazer e desfrutar
Para além do restaurante existe ainda uma Sala Vip onde o Club Santana Beach & Resort recebe organizações mundiais, como o caso das Nações Unida para fazerem os seus eventos e retiros. A sala permite acolher até 15 pessoas e oferece os serviços normais de uma sala de conferências: projetor, televisão e serviço de refeições com pequeno-almoço, coffee break, almoço e jantar.
Mas a “menina dos olhos” do Club Santana é mesmo o Bar da Praia, que aos sábados tem um serviço de rodízio, com a atuação do músico nacional Kalú Mendes e que Ana Sofia Afonso garante ser “um ambiente bonito e que combina com a envolvente da praia”. A refeição é aberta também aos visitantes externos, basta que façam a reserva antecipadamente e tem um preço de 50€ por pessoa. Já os hóspedes, cujo regime é de meia pensão, podem usufruir gratuitamente do jantar que inclui welcome drink, entradas, saladas e acompanhamentos e todas as carnes que fazem parte de um rodízio.

De destacar ainda, o serviço de massagens, num pequeno bangaló aberto e virado para o mar (mas com toda a privacidade). São duas as terapeutas disponíveis, de segunda-feira a sábado, das 15h00 às 19h00. As massagens, essas são de 60 minutos e podem ser terapêutica, de relaxamento, com pedras quentes ou de casal. Para além das massagens é ainda possível fazer banho turco e jacúzi, junto à Infinity pool.
E porque é de manhã que se começa o dia, o hotel disponibiliza aulas de ginástica, pilates ou ioga às 7h00 e mais a meio da manhã é tempo de uma aula de hidroginástica.
Para quem gosta de passear a pé existem dois trilhos de trekking (um mais longo e outro mais curto), basta reservar com antecedência como nos explica a diretora financeira.
Situado a 15 km do centro de São Tomé, o Club Santana Beach & Resort disponibiliza um serviço de shuttle para a cidade, duas vezes por semana, às terças e sextas-feiras. E é daqui também que pode ser um ponto de partida para uma excursão ao sul, passando pela Roça Água Izé, pela Boca do Inferno até à Praia do Inhame.
Novidades e projetos
Fechado durante dois anos, aquando da pandemia, o resort sofreu algumas obras de renovação, nomeadamente em todos os bangalós das linhas mais recuadas. “Também substituímos todo o deck no bar da praia e temos vindo a fazer melhorias gradualmente”. Outras obras poderão acontecer em breve e que poderão encerrar o resort por um curto período de tempo, mas para já a diretora financeira não quis avançar mais pormenores.

O que estava também previsto antes da pandemia Covid-19 era a ampliação do resort com a construção de mais bangalós. Um projeto de investimento que chegou a ser efetuado, mas que com o encerramento do resort durante dois anos obrigou os proprietários “a redefinir as suas prioridades”, como explicou ao Turisver a mesma responsável, acrescentando: “Só reabrimos em soft opening em abril de 2022 e oficialmente em setembro. Estivemos fechados desde 2020 e foi duro. Mas sim, a ideia a longo prazo é construir mais bangalós, até porque esta propriedade é imensa e chega a outros pontos também muito interessantes. De qualquer forma, o nosso objetivo principal será sempre a privacidade dos nossos hóspedes, pelo que tudo será sempre feito com coração”.
Novidade ainda são os dois catamarãs que a partir da Páscoa já estarão ao serviço do hotel para proporcionar excursões aos clientes. Segundo a diretora financeira, “as embarcações já foram compradas antes da pandemia, mas tiveram de ser retiradas do mar. Agora vão regressar e têm uma capacidade para levar até 10 pessoas, o que permite fazermos excursões à volta da ilha ou continuarmos os nossos passeios para a prática de mergulho, no ilhéu de Santana, das Cabras, Sete Pedras e das Rolas”.
Quando questionada sobre os principais mercados que visitam o Club Santana Beach & Resort, Ana Sofia Afonso aponta o francês, embora neste momento estejam a apostar no mercado português. Por isso trabalham com os principais operadores turísticos portugueses, um dos quais a Sonhando, que nos convidou para esta famtrip a São Tomé e Príncipe. Curiosamente, o ano passado foram os alemães e britânicos quem mais os visitou.
À semelhança do que acontece em Portugal também em São Tomé a mão de obra qualificada na hotelaria não é fácil de arranjar: “As pessoas até têm a escolaridade necessária, mas depois é preciso dar-lhe toda a formação desde o primeiro dia que aqui chegam, e em todas as áreas. Faz parte da nossa responsabilidade social”.
Quanto a nós não temos nada a apontar, apenas uma queixa: Termos de regressar ao frio de Portugal.
Contactos
CLUB SANTANA BEACH & RESORT
- Praia de Messias Alves, 144 – Santana, Distrito de Cantagalo – São Tomé
- Tel.: +239 224 2400
- Email: reservas@clubsantana.com
- Preços desde: 295€ por noite (mínimo 3 noites, com meia pensão, quarto standard vista mar) época alta
O Turisver visitou São Tomé e Príncipe a convite do operador turístico Sonhando.