APAVT quer agentes de viagens a vender experiências ativas nos Açores

A Direção da Associação Portuguesa das Agências de Viagens e Turismo (APAVT) e a Direção Regional de Turismo dos Açores levaram um grupo de jornalistas às ilhas Terceira e Graciosa, no âmbito do projeto “Açores: Destino Preferido da APAVT 2023”, para dar a conhecer as novas “Rotas Açores”, cujo objetivo principal é atrair turistas àquele arquipélago ao longo de todo o ano.

O Turisver foi um dos órgãos de comunicação convidado nesta viagem que decorreu entre 25 e 28 de maio, e pôde testemunhar “in loco” todo o trabalho que envolveu a realização destas novas “Rotas Açores”, que neste momento são três, mas que a seu tempo serão cinco. Para já, a divulgação efetuada pela Direção Regional de Turismo dos Açores recai sobre a Rota da Baleação, a Rota das Vinhas e a Rota dos Vulcões. E em 2024 deverá surgir uma rota dedicada ao Turismo Industrial e outra que abrangerá a Exploração Marítima, com referência ao património subaquático e à importância estratégica dos Açores no Atlântico Norte, desde o seu povoamento até hoje.

Segundo a Direção Regional de Turismo dos Açores, o “projeto Rotas Açores assenta num trabalho em que se envolveram até ao momento mais de 60 parceiros de todo o território, bem como empresas de animação turística e agências de viagens, que quiseram aderir à comercialização dos itinerários desenhados fazendo um elo de ligação entre a comunidade e parceiros e visitantes”. As empresas aderentes tiveram e têm de fazer uma formação com aproveitamento final de forma a ser garantida a qualidade do serviço e do projeto.

As “Rotas Açores”, que podem ser visitadas através do site criado para o efeito – https://rotas.azores.gov.pt – reúnem a oferta cultural, material e imaterial daquele destino, através da aquisição de um bilhete único que permite dar acesso a uma oferta organizada, que de outra forma seria difícil aceder.

O conjunto de itinerários que as “Rotas Açores” propõem, com meio dia ou um dia de duração, permite ainda adicionar mais experiências e contacto com membros da comunidade local, estando disponível durante todo o ano, em torno de temáticas culturais transversais a todo o arquipélago.

“Numa altura em que se fala tanto de turistas a mais, nós sempre defendemos os Açores na gestão de fluxos turísticos…”

Pedro Costa Ferreira, presidente APAVT

A acompanhar esta visita às ilhas da Terceira e Graciosa estiveram vários membros da direção da APAVT, como Pedro Costa Ferreira, seu presidente, José Bizarro (vice-presidente), Ricardo Figueiredo (diretor-executivo), Carlos Baptista e Ricardo Correia (diretores) e ainda Catarina Cymbron (delegada da APAVT nos Açores).

Pedro Costa Ferreira começou por salientar, que “numa altura em que se fala tanto de turistas a mais, nós sempre defendemos os Açores na gestão de fluxos turísticos, que é muito mais importante do que nos queixarmos do excesso de turistas”, ressalvando que esta foi também uma das razões para a APAVT ter “escolhido a Terceira e a Graciosa para realizar esta viagem”.

O mesmo responsável, que relembrou que em “boa hora os Açores foram escolhidos como “Destino Preferido da APAVT 2023” durante o último congresso da associação, explicou ainda que estas rotas são facilmente realizáveis no verão e no inverno e “isto tem a ver com o esforço, uma vez mais, que os Açores estão a fazer exatamente nesta gestão de fluxos turísticos e de ganhar mais meses de turismo”.

“Por outro lado, parece-me óbvio que tivemos aqui uma colagem a uma característica muito importante dos Açores, não apenas a natureza, mas a existência de uma experiência ativa. Não precisa de ser uma experiência radical, de desporto, muito exigente, mas ativa, podendo ser feita em família”, reforçou o presidente da APAVT, adiantando que no próximo mês de outubro a associação tenciona realizar uma segunda etapa deste trabalho ao levar até ao destino Açores operadores turísticos portugueses, “exatamente para passar esta abordagem do destino turístico para a venda do mesmo em Portugal através dos seus maiores players”.

Questionado sobre o fluxo turístico no arquipélago açoriano até ao momento, Pedro Costa Ferreira referiu que os “Açores estão a crescer em reservas. Como sabem há um crescimento do mercado português neste primeiro quadrimestre” e que passa por alguns fatores importantes como as reservas antecipadas”. Ainda assim, o mesmo responsável não “esperaria no verão um crescimento tão acentuado”.

O poder de aquisição das famílias, a incerteza política e a guerra na Ucrânia continuam a ser fatores exógenos “pouco atraentes e o que eu tenho dito ultimamente é que o que está a correr bem é a realidade e é bom quando assim é. Mas também é verdade que sabemos que ainda há muitos lugares para vender e, portanto, esperamos que a dinâmica continue. Julgamos razoável pensarmos que este crescimento tão agressivo até agora se possa atenuar um bocado ao longo do ano”, afirmou Pedro Costa Ferreira, que ainda assim espera “um crescimento significativo acentuado, com um aumento próximo dos dois dígitos e isso é absolutamente fantástico, se pensarmos que o ano passado foi superior a 2019 de um modo geral. Se conseguirmos que este ano seja superior a 2022 é qualquer coisa de inimaginável”.

Terceira e Graciosa, na “Rotas Açores”

A viagem programada pela APAVT às ilhas Terceira e Graciosa debruçou-se essencialmente em duas rotas: Rota das Vinhas e Rota dos Vulcões. E quer uma quer outra ilha, brindaram-nos com experiências bastante interessantes.

Foi pela Terceira que entrámos no arquipélago açoriano para começarmos por visitar o Museu do Vinho criado em 1990, quando a Casa Agrícola completou 100 anos de existência e provarmos alguns vinhos da ilha. É na freguesia dos Biscoitos que existe maior produção de vinha, foi por isso natural fazermos um pequeno percurso pedestre pelas vinhas. De referir que entre os vinhos da Terceira podemos encontrar o Chico Maria, o Magma, o Incerteza, o Canjirão e o Donatário.

Os muros de pedra escura que se erguem formando pequenos retângulos que protegem as vinhas, desenham na paisagem um quadro único, que não deixa ninguém indiferente. Se a este cenário juntarmos as provas e a gastronomia, onde não faltam os típicos queijos dos Açores, então a visita já valeu bem cada passo.

Na Rota das Vinhas convidam-se os visitantes a experienciar cinco séculos de história em solares, casas agrícolas, adegas cooperativas, portinhos através dos produtos de vinhos das três ilhas com selo de Denominação de Origem (Pico, Graciosa e Biscoitos na Terceira), mas também dos novos territórios de produção como São Miguel, Santa Maria e Faial.

De destacar ainda na Terceira e na Graciosa a Rota dos Vulcões, com os seus miradouros, trilhos e grutas onde é possível ficar a conhecer mais sobre estes fenómenos geológicos. Geologia esta presente em todas as ilhas dos Açores.

^{O Turisver viajou a convite da APAVT e da Direção Regional de Turismo dos Açores. Vamos continuar a dar-lhe pormenores de toda a viagem.}