“Adorei o Cayo Santa María”, afirma Paula Oliveira da Turiworld que conhece “um bocadinho de tudo” em Cuba

Paula Oliveira, da agência de viagens Turiworld em Guimarães integrou a mega famtrip do operador turístico Travelplan, do Grupo Ávoris, ao Cayo Santa María e Trinidad e falou ao Turisver sobre a sua experiência em Cuba que considera “um destino fantástico”.

Paula, onde é que fica exatamente a sua agência?

Em Guimarães, é uma loja é de rua, próximo do shopping, e nós temos uma loja em Guimarães e outra loja na Batalha Leiria, saliento a localização porque também há Batalha na cidade do Porto.

Duas lojas bem distantes uma da outra. Como é que isso funcionou?

Funcionou e é uma grande história. A Turiworld já existe há 25 anos e eu conheci o meu marido, que é o dono, numa viagem na República Dominicana. Eu trabalhei durante 20 anos no shopping, era chefe de loja, ele já tinha agência da Batalha, e a única alternativa que nós víamos para continuarmos a nossa vida era ele ir viver para Guimarães – ele foi e criou outra agência. A sede é na Batalha, mas nós, em Guimarães, é que acabamos por controlar tudo.

Há oito anos resolvi ir trabalhar com o meu marido, portanto quando resolvemos abrir em Guimarães foi por minha causa, porque todos os meus clientes estavam habituados a uma loja física, apesar de nós também trabalharmos online há uns 18 anos, não é um online recente. Portanto, trabalhamos online mas temos lojas físicas.

Então, Guimarães e Batalha juntaram-se por causa disso, porque nos conhecemos numa viagem e entretanto casámos e temos um filho – e casámos no destino onde nos conhecemos (Republica Dominicana), o que agora é normal, mas há 17 anos era um bocadinho fora da caixa.

Vivemos muito as Caraíbas, apaixonámo-nos um bocadinho pelo povo, pela cultura. Não é só praias, não é só hotéis, resorts, é o povo, a cultura, e tentamos transmitir isso ao cliente.

A Paula está aqui porque a sua agência foi das que mais vendeu Cuba, nomeadamente o charter da Travelplan para Cayo Santa María. Já conhecia aqui esta zona?

O Cayo Santa María não, mas já conhecia outros Cayos e conheço bem Trinidad, que adoro. Conheço um bocadinho de tudo em Cuba, Cienfuegos, Trinidad, o chamado “triângulo cubano”, e agora vim mais uma vez a convite da Travelplan, porque é foi uma oportunidade, não conhecia e adorei o Cayo Santa Maria.

“O problema de Cuba não é a comida nem nada disso, para quem trabalha o problema é a internet, que aqui não tem suficiente cobertura em alguns locais…”

O seu marido acompanha-a nesta viagem?

Com muita pena nossa não, porque alguém tem que trabalhar. O problema de Cuba não é a comida nem nada disso, para quem trabalha o problema é a internet, que aqui não tem suficiente cobertura em alguns locais – por exemplo, há pouco tive que ir ao bar para conseguir fazer alguma coisa. No entanto, este é um problema que só se coloca para quem quer estar aqui e trabalhar, para quem vem apenas para viver o destino e quer, por exemplo, enviar umas fotos, não tem problema.

A comida é uma das críticas que mais se fazem a Cuba. Com a experiência que teve nesta semana, acha que é uma crítica válida?

Eu sou suspeita em relação à comida, porque há diferenças entre viajar, estar de férias e pensar nos destinos como alguns que só pensam em comida. Eu não sou assim, mas entendo aquelas pessoas que fazem comparações entre os destinos, que comparam até o que é incomparável. Aliás faltas não existem só em Cuba, ainda recentemente estive num destino em que faltava muita coisa e nunca vi uma crítica sobre ele.

Acho que Cuba tem tudo, é um destino fantástico. Tem cultura, tem praias, tem comida. Se tem muita escolha? Não, não tem, também não há desperdício. Cuba tem que se gostar, Cuba tem que se sentir. Entendemos que às vezes nos hotéis faltam coisas, porque não há, mas as pessoas têm que perceber que existe um embargo, e não é de agora, eu vendo viagens para Cuba há mais de 30 anos, e este problema sempre existiu. Só que agora, com redes sociais, as pessoas falam mais e comentam sempre as coisas de uma forma muito negativa. Há 30 anos toda a gente vinha para Cuba, e o que agora havia antigamente é o que há hoje, não vejo grande diferença. Mas come-se bem aqui no Cayo de Santa Maria, não falta nada, e até  tem variedade.

Conseguiu este ano vender o combinado Cayo Santa María e Trinidad?

Eu com a Travelplan gosto muito dos combinados, porque eles têm combinados entre os Cayos e Havana, o de Havana e Varadero, mas principalmente fazer o circuito aqui de Cienfuegos, Trinidad, e terminar na praia. E aqui no Cayo Santa María, o combinado é uma mais-valia, porque estamos muito próximos de Trinidad, uma cidade muito interessante a nível cultural. Aliás, muitas vezes as pessoas pensam que Trinidad é uma cidade para se ver em excursão, mas é muito mais do que isso e para se usufruir bem dela é preciso algum tempo.